Numere fantastice și unde se găsesc. O aventura cosmică de la zero la infinit

O explorare amuzantă a acelor numere stranii care clarifică natura ultimă a realității

 

Pe James Clerk Maxwell, Paul Dirac sau Albert Einstein, fizicieni și teoreticieni sclipitori, căutarea adevărurilor matematice i-a dus la descoperirea unor perspective noi și neașteptate asupra naturii ultime a realității. Dar care sunt aceste adevăruri? Care sunt misterioasele numere care explică universul?

 

În Numere fantastice și unde se găsesc, Antonio Padilla, specialist în fizică teoretică și vedetă YouTube, ne duce într-o călătorie cosmică și ireverențioasă printre nouă dintre cele mai extraordinare numere din fizică, oferindu-ne o imagine surprinzătoare și totodată înfricoșătoare a modului în care funcționează universul. Aceste numere stranii includ, printre altele: numărul lui Graham, care este atât de mare încât cu greu poate fi perceput în întregime; TREE(3), a cărui natură finită nu va putea fi niciodată demonstrată, pentru că acest lucru ar necesita atât de mult timp încât universul ar experimenta o resetare de la starea actuală până la rearanjarea fiecărui atom în parte; și 10–120, care măsoară echilibrul înnebunitor de improbabil al acelei energii necesare pentru ca universul să existe mai mult de o singură clipă și să se extindă dincolo de dimensiunea unui singur atom.

 

Purtându-ne prin vizuina iepurelui pentru a avea o percepție mai bună asupra realității, Padilla ne explică modul în care aceste numere neobișnuite sunt esențiale pentru înțelegerea unor fenomene copleșitoare cum sunt găurile negre, relativitatea și problema constantei cosmologice –, dar și felul în care cele două modalități de a înțelege universul, cele mai bune și mai riguros testate, se contrazic reciproc. Numere fantastice și unde se găsesc este o combinație între știința populară și știința avangardistă, pe de o parte, și explorarea dinamică, distractivă și chiar amuzantă a adevărurilor fundamentale ale universului, pe de altă parte.

 

Antonio Padilla este un specialist de marcă în fizică teoretică și cosmologie la Universitatea Nottingham. Este director adjunct al nou-înființatului Centru al Gravitației din Nottingham și timp de mai bine de un deceniu a îndeplinit funcția de președinte al comunității științifice UK Cosmology.

 

În 2016, el și colaboratorii săi au fost distinși cu Buchalter Cosmology Prize pentru cercetările asupra constantei cosmologice. Padilla este, de asemenea, una dintre vedetele canalului de YouTube Numberphile; printre cele mai populare materiale video postate aici se află o discuție despre suma integralelor pozitive a lui Ramanujan, care a fost vizionată de peste șapte milioane de ori.